Metodologias para Medir a Usabilidade

No artigo anterior falamos do Design Centrado no Utilizador  e de como o conhecimento do utilizador e do contexto em que interage com um sistema é essencial para desenvolver interfaces bem sucedidas. Vamos agora falar de um conjunto de metodologias que permitem optimizar as respostas que damos às necessidades dos utilizadores em determinados contextos de utilização. Como referem (Rubin, J., Chisnell, D., 2008) “UCD [User Centered Design, ou Design Centrado no Utilizador] comprises a variety of techniques, methods, and practices, each applied at different points in the product development lifecycle. Reviewing the major methods will help to provide some context for usability testing, which itself is one of these techniques. Please note that the order in which the techniques are described is more or less the order in which they would be employed during a product’s development lifecycle.”

São essas técnicas:

• Pesquisa etnográfica: observação no local onde o produto será utilizado.
  
• Design Participativo: envolvimento dos utilizadores e stakeholders no design do produto.
  
• Focus group design: pode ser usado nas fases preliminares do projeto para avaliar conceitos preliminares com potenciais utilizadores.
  
• Inquéritos: permitem aferir as preferências de uma base alargada de potenciais utilizadores.
  
• Demonstração (exploratória): logo que tenhamos uma ideia de quem é o nosso target e dos seus objetivos e tarefas, demonstrações podem ser usadas para explorar como o utilizador se relaciona e usa o produto através de um primeiro conceito.
• Card Sorting (abertos e fechados): é muito útil para desenhar a “encontrabilidade” do conteúdo ou da funcionalidade.
• Prototipagem em Papel: é mostrado aos utiliza- dores algum aspecto do produto num papel, fazendo de seguida questões sobre isso ou perguntando sobre outras vias.
• Avaliações heurísticas ou de peritos: avaliações de peritos envolvem uma avaliação do produto ou sistema, normalmente por um  especialista de usabilidade ou especialista em fatores humanos com pouco envolvimento com o projeto.
• Teste de usabilidade: (o foco deste livro) a aplicação de técnicas para colectar dados enquanto se observa potenciais utilizadores a usar o produto enquanto desempenham tarefas de uma forma realista. Este tipo de testes pode ser dividido em duas abordagens principais:
  
  • a primeira envolve testes formais conduzidos como verdadeiras experiências com o objetivo de confirmar ou infirmar determinadas hipóteses;
  • a segunda, é menos formal mas ainda assim rigorosa, emprega um ciclo iterativo de testes que têm por objetivo expor deficiências de usabilidade e gradualmente ir moldando o produto em estudo.

• Estudos de follow-up: ocorrem após a apresentação formal do produto. O objetivo é captar dados para as versões seguintes do produto.